Sin duda, esta es una victoria importante para la industria del cannabis.
El candidato del presidente Trump para administrador de la Administración de Control de Drogas (DEA) declaró que, de ser confirmado, revisar la propuesta de reclasificar el cannabis bajo la ley federal sería "una de mis principales prioridades", y señaló que es hora de "avanzar" con el proceso estancado.
Sin embargo, Terrance Cole, el recién nombrado administrador de la DEA, se negó repetidamente a apoyar la norma específica propuesta por la administración Biden para reclasificar el cannabis de la Lista I a la Lista III bajo la Ley de Sustancias Controladas (CSA). "De ser confirmado, una de mis primeras prioridades al asumir el control de la DEA sería comprender la situación del proceso administrativo", declaró Cole al senador demócrata de California Alex Padilla durante su audiencia de confirmación ante el Comité Judicial del Senado. "No tengo del todo claros los detalles, pero sé que el proceso se ha retrasado varias veces; es hora de avanzar".
Cuando se le preguntó sobre su postura sobre la propuesta específica de trasladar el cannabis a la Lista III, Cole respondió: «Necesito conocer mejor las posturas de las distintas agencias, estudiar la base científica y consultar con expertos para comprender realmente en qué etapa del proceso se encuentran». Durante la audiencia, Cole también le dijo al senador Thom Tillis (republicano por Carolina del Norte) que creía que se debería establecer un grupo de trabajo para abordar la discrepancia entre las leyes federales y estatales sobre el cannabis y así anticiparse al problema.
El senador Tillis expresó su preocupación por la legalización del cannabis para uso adulto por parte de una tribu nativa americana en Carolina del Norte, mientras que el estado no ha promulgado la legalización a nivel estatal. "La disparidad de leyes estatales sobre cannabis legal y medicinal es increíblemente confusa. Creo que se ha descontrolado", dijo el senador. "En última instancia, creo que el gobierno federal debe poner un límite". Cole respondió: "Creo que necesitamos formar un grupo de trabajo para abordar esto porque necesitamos anticiparnos. Primero, deberíamos consultar con los fiscales federales de la región y con los abogados de la DEA para brindar una respuesta exhaustiva. Desde la perspectiva de las fuerzas del orden, deberíamos establecer directrices regulatorias para garantizar la aplicación uniforme de las leyes sobre cannabis en los 50 estados".
La serie de preguntas durante la audiencia no reveló la postura final de Cole sobre la política del cannabis ni ofreció una respuesta clara sobre cómo abordaría la propuesta de reclasificación una vez en el cargo. Sin embargo, sí demostró que ha reflexionado mucho sobre el tema mientras se prepara para asumir el crucial papel de administrador de la DEA.
“Independientemente de cómo se interpreten las preguntas o comentarios del senador Thom Tillis, el hecho de que el cannabis se haya planteado en el Comité Judicial del Senado significa que ya hemos ganado”, declaró a los medios Don Murphy, cofundador de la Coalición Estadounidense por el Cannabis. “Estamos dando pasos graduales para acabar con la prohibición federal”. Cole ha expresado anteriormente su preocupación por los daños del cannabis, vinculándolo con un mayor riesgo de suicidio entre los jóvenes. El candidato, que trabajó 21 años en la DEA, actualmente se desempeña como Secretario de Seguridad Pública y Seguridad Nacional (PSHS) de Virginia, donde una de sus responsabilidades es supervisar la Autoridad de Control del Cannabis (CCA) del estado. El año pasado, tras visitar la oficina de la CCA, Cole publicó en redes sociales: “He trabajado en las fuerzas del orden durante más de 30 años y todos conocen mi postura sobre el cannabis, ¡así que no hace falta preguntar!”.
Trump eligió inicialmente al sheriff del condado de Hillsborough de Florida, Chad Chronister, para dirigir la DEA, pero el candidato fuertemente pro-legalización retiró su nominación en enero después de que legisladores conservadores examinaran su historial en la aplicación de la seguridad pública durante la pandemia de COVID-19.
En cuanto al proceso de reclasificación, la DEA notificó recientemente a un juez administrativo que los procedimientos siguen suspendidos y no se han programado más acciones ya que el asunto está ahora bajo la jurisdicción del administrador interino Derek Maltz, quien se ha referido al cannabis como una "droga de entrada" y ha vinculado su uso con enfermedades mentales.
Mientras tanto, aunque cerrar los dispensarios de cannabis con licencia no es una prioridad de la DEA, un fiscal de Estados Unidos advirtió recientemente a una tienda de cannabis de Washington, DC, sobre posibles violaciones federales, afirmando: "Mi instinto me dice que las tiendas de cannabis no deberían estar en los vecindarios".
Un comité de acción política (PAC) respaldado por la industria del cannabis también ha publicado una serie de anuncios en las últimas semanas atacando el historial de la administración Biden en la política del cannabis y Canadá, criticando las afirmaciones engañosas de la administración anterior y afirmando que la administración Trump podría lograr una reforma.
Los últimos anuncios acusan al expresidente Joe Biden y a su DEA de librar una “guerra de estado profundo” contra los pacientes de cannabis medicinal, pero no mencionan que el proceso de reclasificación, que las empresas de cannabis esperan ver finalizado bajo el gobierno de Trump, fue iniciado por el propio expresidente.
Actualmente, el proceso de reclasificación se encuentra bajo una apelación provisional ante la DEA en relación con las comunicaciones ex parte entre la agencia y quienes se oponen al cambio de política durante la administración Biden. El problema se deriva de la mala gestión de las audiencias con jueces de derecho administrativo por parte de la DEA.
Las declaraciones del nuevo líder de la DEA, Cole, son una señal muy positiva de que la nueva administración podría eludir las apelaciones provisionales, las audiencias administrativas y otros procedimientos engorrosos para emitir directamente una norma definitiva que reclasifique el cannabis a la Lista III. Uno de los mayores beneficios de esta reforma sería la eliminación de las restricciones del código 280E del IRS, lo que permitiría a las empresas de cannabis deducir los gastos comerciales estándar y competir en igualdad de condiciones con todas las demás industrias legales.
Hora de publicación: 07-05-2025